Chemia fizyczna była rozwijana od początku chemii uniwersyteckiej w Gdańsku. Rozwój ten wiąże się z osobą prof. J. Szychlińskiego, który w 1956 roku objął kierownictwo Katedry Chemii Fizycznej. Pełnił je, w różnych strukturach organizacyjnych, do przejścia na emeryturę w 1994 roku. Po nim kierownikiem Katedry został prof. J. Błażejowski, a następnie: prof. J. Rak.